Wie kent ze eigenlijk niet? Als het tuinseizoen begint kom je ze vaak bij bouwmarkten tegen en in de winter zie je ze zelfs bij de supermarkten liggen.

Maar welk houtblok brandt nu goed en welk moet je beslist niet hebben? Als je het vraagt aan mensen wat ze eigenlijk stoken, kijken ze je verbaasd aan; gewoon hout is een veel gehoord antwoord. Als je gaat uitweiden over de verschillen van het hout en of ze veel of weinig zuurstof nodig hebben, vinden ze het al interessanter worden. In dit artikel geven we hier meer uitleg over.

Soorten houtblokken voor de openhaard
• Berkenhout is een houtsoort die uitstekend brandt en het heeft tevens een schone ontbranding. Dit wil zeggen dat het weinig zuurstof nodig heeft en hierdoor wordt vervuiling van het rookkanaal voorkomen. Berkenhout heeft ook nog een hoog warmtevermogen. Door de mooie witte schors ontbrandt het gemakkelijk en dit maakt berkenhout ideaal voor de moderne haard.
• Essenhout is ook ideaal als openhaard hout. Dit hout kenmerkt zich door zijn taaiheid en elasticiteit. Essenhout geeft goede warmte en brandt traag.
• Eikenhout is een sterke en elastische houtsoort. Als het goed gedroogd is geeft eikenhout een knetterend vuur. Eikenhout brandt traag en geeft een fijne warmte met een mooi vlammenspel.
• Als laatste heb je nog het elzenhout. Dit hout is licht in zijn soort, waardoor het sneller brandt, dit in tegenstelling tot eiken- en essenhout. Elzenhout is daardoor niet geschikt als aanmaakhout, maar door zijn snelle branden geeft elzenhout wel weer sneller zijn warmte af.

Van boom tot blok
Voordat je houtblokken kunt gaan stoken, gaat er nog een proces aan vooraf. Als de boom omgezaagd is, ga je het eerst in handelbare stukken zagen. Dan komt het kloven, wat niet meer of minder is dan het in kleine blokken te splijten. Dit kun je machinaal doen of met een kloofbijl. Kloven gaat het best als je het in de nerfrichting doet. Maak je de blokken ongeveer 28 cm groot, dan passen ze mooi in de openhaard.
Als het kloven klaar is moet het hout eigenlijk minimaal nog 9 maanden drogen in de buitenlucht. Je hebt ook ovengedroogd hout, waarbij het drogen gebeurt in speciale ovens. Dit wordt ook kiln-dry genoemd en hierbij gaat het hout ongeveer 5 dagen in de oven. In deze oven wordt er warme lucht doorgeblazen van ongeveer 85 graden Celsius en hierdoor slinkt de vochtigheid met 15% tot 18%. Dit staat gelijk aan 2 à 3 jaar natuurlijk drogen. Alleen eikenhout kan niet op deze manier gedroogd worden.
Doordat deze oven wordt gestookt op zaag- en kloofafval is hij milieuvriendelijk. Hierdoor heeft u meer plezier van uw openhaard. Door de schone ontbranding blijft uw rookkanaal ook schoner.

Alternatief voor openhaard houtblokken
Voor je haard gebruik je meestal hout, maar er is ook een alternatief. Als je veel oud papier hebt, kun je de News Brick Maker aanschaffen. Dit apparaat perst je oude kranten om naar bricks voor je openhaard. Is je hout nog niet droog en wil je van je oude kranten af, dan is dit de oplossing. Je papierberg wordt minder en je hebt het warm. Dit is nog eens een win-win situatie.